Ray ließ den Blick über die Ruinen schweifen, während sie sich mit dem Handrücken den Schweiß von der Stirn wischte. Ihre Muskeln waren noch immer angespannt, bereit für den nächsten Angriff, obwohl die Luft totenstill war. Nur der Atem der drei Kämpfer war zu hören – und Dans wenig appetitlicher Nasenauswurf. Sie zog eine Augenbraue hoch. „Good to know that you’re back at full capacity, Dan,“ murmelte sie trocken, ihre Stimme ein wenig rau vom letzten Adrenalinschub. „Maybe use it to sniff out something useful instead of sharing bodily functions with us?“ Sein schiefes Grinsen verriet, dass er sich nicht angegriffen fühlte. Natürlich nicht. Dan war der Typ, der selbst bei der schlimmsten Scheiße einen lockeren Spruch auf den Lippen hatte – bis der Ernst der Lage ihn ins Gesicht schlug. Ray schüttelte leicht den Kopf, dann ließ sie sich in die Hocke fallen und betrachtete die kleinen, weißen Partikel, die Riley aufgespürt hatte. Salz. Natürlich.

„Ghosts,“ wiederholte sie und seufzte leise. Großartig. Übernatürliche Wesen, die man weder mit Krallen noch mit Klingen vernünftig loswerden konnte. Wer auch immer diesen Ort vorbereitet hatte, wollte sichergehen, dass sie sich hier nicht einfach durchprügelten. Sie richtete sich wieder auf und folgte Rileys Blick nach oben. Der Turm ragte bedrohlich über ihnen auf, der Stein verwittert, Ranken wie trockene Finger an den Wänden entlanggekrochen. Sie konnte nicht ausmachen, ob die Dunkelheit hinter den Fenstern einfach nur Schatten war oder ob dort etwas lauerte. „Let’s just be quick,“ wiederholte sie leise, dann sah sie zu Riley. Ein knappes Nicken – das war die Antwort, die sie hören wollte. Kein Zögern, kein unnötiges Herumgerede. Sie warf Dan einen kurzen Blick zu. Der grinste bereits, als hätte er sich genau das gewünscht.
„Finally. Thought we’d talk ourselves to death before anything even tried to kill us.“ Ray schnaubte leise, dann setzten sie sich in Bewegung. Der Eingang zum Turm war durch die Ruinen versperrt, aber sie konnten eine halb eingestürzte Wand nutzen, um schneller ins Innere zu gelangen. Der Moment, in dem sie die Grenze überschritten, war wie ein Schalter, der umgelegt wurde. Ein eisiger Windstoß fegte durch die Trümmer, und die Luft wurde plötzlich dick wie kalter Nebel. Das Salz am Boden begann zu knistern, als eine geisterhafte Präsenz sich manifestierte. Schattenhafte Figuren schälten sich aus dem Nichts, ihr Flüstern hallte durch die Nacht. „Shit,“ zischte Ray und riss sofort ihre Klingen aus den Halterungen. Dan wich einem geisterhaften Arm aus, der nach ihm griff, sein Körper drehte sich instinktiv in einer geschmeidigen Bewegung zur Seite. Er knurrte tief, seine Wolfsgestalt schimmerte knapp unter der Oberfläche, aber es brachte nichts, wenn er sich nicht auf sie stürzen konnte. „Weapons won’t work! Find the source!“ rief sie über den Lärm hinweg. Ray wirbelte herum, ihre Augen hastig die Umgebung absuchend. Der Turm – die Geister mussten von irgendwoher kommen. Etwas hielt sie hier. „There!“ Ihr Finger deutete auf eine verzierte Steinplatte am Boden, halb begraben unter Trümmern. Die magischen Symbole darauf leuchteten schwach, ein versiegelter Bannkreis. „Fucking fantastic,“ murmelte Dan, während er sich weiter duckte, um einer Attacke zu entgehen. „And what? We just rip it open?“ Ray presste die Lippen zusammen. Keine Zeit zum Diskutieren. „Cover me.“ Ohne weiter zu zögern, stürzte sie nach vorne. Kalter Schweiß rann ihr den Nacken hinab, als sie die Hand zur Steinplatte ausstreckte. Magie summte in ihren Fingerspitzen. Sollte sie als Teil Banshee nicht eine Verbindung zu den Toten haben?